Visit Dubai se tourne vers l’avenir et rassure les conseillers canadiens malgré les défis régionaux

Le tourisme à Dubaï traverse peut-être l’une de ses périodes les plus difficiles des dernières années, mais le message adressé aux conseillers en voyages canadiens qui ont assisté à l’un des deux événements – lundi à Toronto et mardi à Montréal – était résolument tourné vers l’avenir : la destination est ouverte au tourisme, poursuit sa croissance et continue d’investir massivement dans son développement.

Représenté au Canada par Reach Global Marketing, l’office de tourisme de Dubaï a réuni un éventail de partenaires de l’industrie, notamment des représentants d’Emirates et d’Air Canada, ainsi que des agences réceptives (DMC), des voyagistes et d’autres acteurs du secteur touristique de Dubaï, respectivement à l’Arcadian Court de Toronto et au Fairmont Reine Elizabeth de Montréal.

Les conseillers ont ainsi pu échanger avec les partenaires avant de prendre place pour le repas et les présentations. Des expériences immersives — notamment des stations de henné et de café arabe — ont également apporté une touche des Émirats arabes unis aux événements.

Ces rencontres surviennent à un moment critique pour la destination. Le tourisme à Dubaï a connu d’importantes perturbations depuis l’escalade de la guerre en Iran plus tôt cette année, qui a entraîné des attaques iraniennes de missiles et de drones dans la région du golfe Persique, notamment aux Émirats arabes unis.

Pour les voyageurs canadiens, certains obstacles demeurent. Le gouvernement du Canada recommande actuellement aux Canadiens d’éviter tout voyage non essentiel aux Émirats arabes unis en raison de la situation sécuritaire instable dans la région, ce qui peut avoir une incidence sur l’admissibilité à certaines couvertures d’assurance voyage.

Air Canada, notamment, a prolongé la suspension de ses vols vers Dubaï jusqu’à la fin mars 2027.

Malgré tout, Dubaï maintient le cap sur ses ambitions touristiques à long terme.

Cibele Moulin, directrice des opérations internationales au Département de l’économie et du tourisme de Dubaï, a expliqué comment la destination s’est adaptée aux perturbations des derniers mois, tout en présentant les grandes lignes de la prochaine étape de son développement.

Son message aux conseillers était résolument tourné vers l’avenir: « Malgré les défis rencontrés, le département du tourisme a continué de participer aux principaux salons professionnels de l’industrie avec un message clair : le Dubaï que les voyageurs connaissaient avant la crise est toujours bien présent — et continue d’évoluer et de se développer» , a-t-elle confié à TMRCA.

Cette vision passe notamment par d’importants investissements dans le secteur aérien. Dubaï poursuit l’expansion de l’aéroport international Al Maktoum, également connu sous le nom de Dubai World Central (DWC), qui est appelé à devenir le principal carrefour aérien international de l’émirat.

La mise en service de sa première grande phase est toujours prévue pour 2032, avec une capacité annuelle de 150 millions de passagers.

Les transports évoluent également à l’échelle des Émirats arabes unis. Etihad Rail a officiellement étendu son service passagers à Dubaï le 30 septembre, dans le cadre du déploiement du réseau ferroviaire national de passagers, créant ainsi de nouvelles liaisons entre les différents émirats.

Parmi les autres projets mis de l’avant figurent le développement des taxis volants ainsi que la poursuite des investissements dans l’hôtellerie, le magasinage et les attractions touristiques.

Du côté de l’hôtellerie, plusieurs établissements très attendus figurent parmi les prochaines ouvertures, notamment Janu Dubai, Baccarat Hotel and Residences, Aman Dubai, Six Senses The Palm et Kempinski Floating Palace. De grandes destinations de magasinage, dont le Dubai Mall et le Mall of the Emirates, font également l’objet de projets d’agrandissement.

Dubai Creek s’apprête aussi à changer de visage une fois la nuit tombée. Le projet Dubai Creek Lights, qui s’étendra sur huit kilomètres le long de cette voie navigable historique, devrait être achevé au premier trimestre de 2027.

Le DET fait également la promotion de l’initiative « A Dubai Invite », qui encourage les résidents et citoyens des Émirats arabes unis à inviter leurs proches et leurs amis à venir découvrir la destination.

À quoi ressemble vraiment la situation à Dubaï actuellement? « Selon nos équipes sur place, la destination est tout à fait sécuritaire. Elles sont d’ailleurs très occupées, mais simplement pas avec des voyageurs canadiens ou américains », a déclaré Sabrina Greca, directrice nationale du développement des affaires et du marketing chez 5Continents, à Travel Market Report Canada lors de l’événement.

Selon Greca, 5Continents enregistre tout de même « quelques réserves » pour Dubaï malgré l’avis aux voyageurs actuellement en vigueur.

Les clients qui choisissent de s’y rendre doivent signer une décharge confirmant qu’ils ont pris connaissance de l’avis aux voyageurs et des répercussions potentielles sur leur couverture d’assurance, a-t-elle précisé. Les réservations proviennent principalement du segment du luxe.

Quant à l’intérêt général pour la destination, Greca observe des signes encourageants.

« Nous commençons à voir l’intérêt revenir », a-t-elle indiqué.

« C’est une destination qui a toujours très bien fonctionné pour nous, particulièrement pour les groupes ainsi que pour les séjours avant et après une croisière », a-t-elle ajouté. « Nous avons très hâte que la destination retrouve son rythme. »