On y était: la première tournée post-pandémique de Visit Portugal fait arrêt à Montréal

Pour la première fois depuis la pandémie, Visit Portugal a visité différentes villes à travers le Canada pour rencontrer les professionnels du voyage et les médias.

Cette tournée s’est arrêtée dans trois villes: Toronto le 21 octobre, Montréal le 22 octobre et un dernier arrêt est prévu le 23 octobre à Vancouver.

« Nous avons déjà organisé des événements auparavant, mais c’est la première qu’on organise d’aussi gros trade shows depuis la pandémie, » nous a confié Inês Almeida Garrett, directrice de Visit Portugal au Canada. « Nous participons à beaucoup d’événements nous-mêmes, mais nous n’en organisons pas souvent, donc il était temps! Nous sommes heureux d’être les hôtes ce soir.»

L’événement de Montréal a réuni 20 fournisseurs portugais dont 6 DMC qui ont rencontré la centaine d’agents présents au Fairmont le Reine Elizabeth. Les agents avaient l’opportunité de poser leurs questions aux fournisseurs qui se déplaçaient de table en table, sous la forme d’un “speed dating”. Ensuite, un souper avec un spectacle de fado est un tirage était prévu.

« Le plus important ce soir est l’opportunité pour les agents de rencontrer les fournisseurs et leur poser toutes leurs questions, pour nous c’est la priorité. C’est une occasion en or pour nous et pour eux!»

Des représentants d’Air Canada, d’Air Transat, de TAP Air Portugal et d’Azores Airlines, les quatre transporteurs offrant actuellement des vols directs entre le Canada et le Portugal, étaient également présents.

Tournée touristique du Portugal

« Le Canada est l’un de nos marchés qui croît le plus rapidement, » a souligné Inês Almeida Garrett. « On aime que les Canadiens voyagent en hiver, ce qui nous aide à équilibrer la saisonnalité et la durabilité. Le climat chez nous est agréable toute l’année, et les Canadiens commencent à s’en rendre compte. »

L’année 2024 a été la meilleure de l’histoire du Portugal pour les arrivées canadiennes, avec une fréquentation plus que doublée par rapport aux niveaux d’avant la pandémie.

Environ 600 000 Canadiens ont visité le pays l’an dernier, générant près de 1,7 million de nuitées — un chiffre impressionnant pour une destination qui rivalise avec des marchés européens et caribéens beaucoup plus vastes.

Selon Mme Garrett, l’attrait du Portugal réside non seulement dans ses paysages et son accessibilité financière, mais aussi dans sa convivialité et sa facilité d’accès.

« Nous sommes l’un des plus anciens pays d’Europe, riches en patrimoine et en culture, et parmi les plus sûrs au monde. Nos habitants sont chaleureux, et l’anglais est largement parlé, dans les hôtels, les cafés et même à la campagne. »

Ce sens de l’accessibilité dépasse la question linguistique. Le pays dispose d’une infrastructure de calibre mondial, de routes bien entretenues et d’un réseau ferroviaire reliant facilement les principales régions.

La capacité aérienne continue également de croître. Air Canada vole à l’année à Lisbonne de Montréal et de façon saisonnière à Porto, tandis qu’Air Transat, TAP et Azores Airlines ont tous renforcé leurs programmes de vols vers le Portugal.

Comme l’a résumé Inês Almeida Garrett: « À Montréal, il existe une grande communauté portugaise, et nous voulons continuer d’être présents, de bâtir nos relations, et de rappeler que le Portugal est accessible à l’année. Si vous y allez en hiver, il fait 15 degrés, ce qui est beaucoup mieux qu’à Montréal, et il y a de tout: de la culture, de l’histoire, de la gastronomie, de la nature, de la vie nocturne… y aller une fois, c’est tout ce qu’il faut pour être convaincus!»