Femmes de l’industrie qu’on aime : Monique Caron

Si vous connaissez notre nouvelle série « Femmes de l’industrie qu’on aime » (Travel Women We Love), lancée sur Travel Market Report Canada, vous savez que son objectif est de mettre en lumière des femmes inspirantes que nous côtoyons dans notre quotidien professionnel. Nous avons posé quelques questions à Monique Caron, une professionnelle passionnée qui cumule de nombreuses années d’expérience dans l’industrie du voyage. À travers son parcours et sa vision du métier, elle rappelle que, malgré les avancées technologiques, la confiance, l’accompagnement et l’expertise demeurent au cœur de la profession.

Une carrière bâtie sur la passion et la résilience

Le parcours de Monique Caron est à l’image de l’évolution de l’industrie du voyage. C’est à seulement 20 ans qu’elle fait ses premiers pas dans une agence de Laval, sans formation préalable, mais avec une grande volonté d’apprendre. Après trois années chez Voyages Montambault, un voyage de familiarisation à la Barbade changera le cours de sa vie. Elle y rencontre celui qui deviendra son époux, lui-même conseiller en voyages. Une histoire digne d’un film.

« J’ai rencontré Monique lors d’un voyage de presse à la Barbarde. Suite à nos discussions, ses anecdotes et histoires intriguantes, je me suis tout de suite dit qu’il s’agissait d’un portrait à réaliser pour TMR Québec. Un voyage et des péripécies avec une nouvelle amie de l’industrie!», raconte notre rédactrice Pascale-Lou.

Elle rejoint ensuite son agence, Voyages Napoli à LaSalle, spécialisée à l’époque dans les voyages destinés à la communauté italienne. Elle y passera 44 ans avant la fermeture de l’entreprise. Depuis trois ans, Monique poursuit son parcours chez Voyages Concierge Deluxe, où elle continue d’accompagner sa clientèle avec la même passion.

Au fil des décennies, elle a également développé de nouvelles compétences, notamment en apprenant l’anglais et l’italien afin de mieux servir sa clientèle. Elle a traversé les nombreuses transformations de l’industrie, des faillites de transporteurs aux ouragans, en passant par les grèves et la pandémie. Autant d’épreuves qui ont forgé son expertise.

L’Europe toujours en tête des envies

Lorsqu’on lui demande quelles sont les principales tendances qui influencent actuellement les voyageurs québécois, Monique observe une réalité bien connue des conseillers. « Pour l’été, l’Europe demeure très populaire, particulièrement le Portugal. » Pour la saison hivernale, elle souligne toutefois que l’offre demeure plus limitée.

« Avec l’absence de Cuba, on retrouve encore principalement les mêmes destinations comme la République dominicaine et le Mexique. Aruba en vol direct représente une nouveauté intéressante, mais il s’agit d’une destination plus coûteuse. », rappelle Madame Caron.

Des voyages sur mesure qui gagnent du terrain

Si certaines destinations demeurent des classiques, Monique constate que les attentes des voyageurs évoluent. Les longs séjours connaissent une belle croissance, particulièrement en Espagne, où plusieurs voyageurs choisissent désormais de passer plusieurs semaines plutôt que de séjourner en Floride. Elle remarque également que les voyages à la carte continuent d’être très recherchés.

« Les destinations moins connues demeurent plus marginales, mais les voyages personnalisés sont toujours très demandés. », indique l’agente de voyage. Pour plusieurs clients, il ne s’agit plus simplement de réserver un forfait, mais bien de construire un voyage qui correspond à leurs intérêts, à leur rythme et à leur budget.

L’authenticité avant tout

Les voyageurs souhaitent également vivre des expériences qui sortent des circuits traditionnels. Selon Monique, plusieurs privilégient aujourd’hui les expériences authentiques, souvent organisées en petits groupes d’amis. Cette recherche d’expériences plus humaines transforme peu à peu les demandes adressées aux conseillers en voyages, qui doivent désormais proposer des itinéraires davantage personnalisés et adaptés aux attentes de chacun.

Le Japon séduit de plus en plus

Parmi les destinations qui gagnent rapidement en popularité auprès de sa clientèle, une se démarque particulièrement. « Je dirais le Japon. La destination attire autant les voyageurs curieux de découvrir une culture différente que ceux qui souhaitent vivre une expérience mêlant gastronomie, traditions et modernité.», souligne la conseillère.

Les tout-inclus et les croisières demeurent incontournables

Malgré l’intérêt grandissant pour les voyages sur mesure, Monique rappelle que les grands classiques n’ont pas perdu leur place. Les forfaits tout-inclus et les croisières continuent de représenter une part importante des réservations, particulièrement pour les voyageurs qui disposent de quelques jours de vacances seulement. Ces formules demeurent populaires grâce à leur simplicité d’organisation et à la tranquillité d’esprit qu’elles procurent.

Plus qu’une réservation : un accompagnement complet

Au fil des années, Monique a développé une approche très personnalisée auprès de sa clientèle. Certains voyageurs arrivent avec une destination bien définie et recherchent surtout des recommandations d’hôtels ou un itinéraire adapté. D’autres préfèrent être guidés dès le départ.« Je les oriente selon leurs préférences et leur budget. », explique la conseillère. Cette capacité d’écoute demeure, selon elle, l’une des plus grandes forces du métier.

Une expertise qui fait toute la différence

À l’heure où les plateformes de réservation en ligne sont omniprésentes, Monique croit plus que jamais à la valeur ajoutée des conseillers en voyages. Elle cite notamment des situations où leur intervention devient essentielle.

Elle évoque le cas récent d’un client dont un membre de la famille a été hospitalisé pendant le voyage. Il a fallu organiser un retour précipité, modifier les billets d’avion et annuler rapidement les réservations d’hôtels, de voiture de location et de train. Dans ces moments, le rôle du conseiller dépasse largement celui d’un simple intermédiaire.

Elle souligne également l’importance des conseils entourant les assurances voyage, particulièrement pour les familles ou les voyageurs qui souhaitent partir en toute tranquillité.

Une profession qui évolue constamment

Comme l’ensemble de l’industrie touristique, le métier de conseiller en voyages s’est profondément transformé. « Nous évoluons avec la technologie et les réseaux sociaux », résume Monique.

Les outils numériques permettent aujourd’hui d’accéder rapidement à une multitude d’informations. Toutefois, ils ne remplacent ni l’expérience terrain ni le jugement professionnel développé au fil des années.

L’agence de demain restera humaine

L’intelligence artificielle représente certainement un nouveau défi pour les agences de voyages. Monique en est bien consciente. Selon elle, les conseillers devront continuer de démontrer leur valeur ajoutée dans un contexte où les voyageurs peuvent obtenir une foule d’informations en quelques secondes. Mais elle demeure confiante.

« Nos clients peuvent aller chercher des informations, mais la majorité d’entre eux nous font confiance. Ils se sentent en sécurité. », affirme Madame Caron. Cette confiance demeure, selon elle, le principal moteur de la relation entre le conseiller et son client.

Après près de cinq décennies dans l’industrie, Monique Caron continue de croire que la technologie viendra soutenir le travail des conseillers, sans jamais remplacer l’expérience, l’écoute et l’accompagnement humain. Une vision qui illustre parfaitement pourquoi elle fait partie de ces femmes de l’industrie que nous avons envie de mettre en lumière.