Les conseillers réagissent à l’annonce de Doug Ford de “ne pas aller au Mexique”

Comme si les conseillers en voyages n’en avaient pas déjà assez à gérer en ce moment, le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a dit aux Canadiens d’éviter complètement les voyages au Mexique, suggérant plutôt de « choisir une île quelque part ou (de rester) ici au Canada ».

Ford a fait ces commentaires lors d’une conférence de presse sans lien avec le sujet, lundi, affirmant que le pays n’est pas stable en ce moment. « Je recommande fortement : n’allez pas au Mexique », a-t-il déclaré.

Cette déclaration survient alors que la ministre des Affaires étrangères, Anita Anand, affirme que la situation à Puerto Vallarta devrait se normaliser dans les prochains jours. S’exprimant lors d’une autre conférence de presse lundi (23 février), Anand a indiqué que son gouvernement travaille avec ses homologues mexicains pour assurer la sécurité des 26 305 Canadiens au Mexique qui se sont inscrits auprès d’Affaires mondiales Canada.

Pourquoi a-t-il dit cela? D’abord, le contexte est essentiel.

Il est important de faire la distinction entre les commentaires politiques et les avis officiels aux voyageurs émis par le gouvernement du Canada. Les avis aux voyageurs sont déterminés au niveau fédéral et reposent sur des évaluations formelles des risques, et non sur des remarques improvisées d’un politicien provincial.

Ensuite, il faut considérer la taille même du Mexique. Le Mexique est le 13e plus grand pays au monde; on pourrait y faire entrer environ cinq fois la France ou l’Allemagne. Puerto Vallarta n’est pas du tout près de la région de Quintana Roo, où se trouvent Cancun et la Riviera Maya — un point que les conseillers ont souligné à leurs clients inquiets à l’idée de voyager dans des destinations populaires des Caraïbes mexicaines.

« Prenez le temps de comprendre la géographie et la perception du risque : la distance entre Cancun et Puerto Vallarta est de 2 500 km. C’est environ 20 heures de route ou 3 heures de vol. C’est comme dire “je suis en danger au Michigan à cause d’un incident en Floride”, ou qu’”il ne faut pas voyager au Canada à cause d’une tragédie survenue en Colombie-Britannique” », a déclaré la conseillère en voyages Michelle Whalen, d’UNIGLOBE The Premiere Travel Group, à Travel Market Report.

« Tellement déçue qu’une personne en position d’autorité et d’influence cause une grande anxiété chez les gens en partageant des informations incorrectes et trompeuses », nous a confié la conseillère Sarah Boville, propriétaire de Barefoot Travel Agency.

« Demandez-lui si, lorsque les Canucks perdent à Vancouver et que les partisans font des émeutes dans les rues, devrions-nous dire à tout le pays de se confiner et aux voyageurs étrangers de ne pas venir ici pendant les séries éliminatoires? Incroyable, cette propagation de la peur, c’est n’importe quoi », nous a dit Lauren Pham, de Platinum Dreams Travel Concierge, basée à Edmonton.

« Je l’inviterais à venir à Los Cabos manger les meilleurs tacos au poisson, boire un expresso martini en regardant les baleines et une bière Pacifico, puis je lui reposerais la question », a plaisanté Juan Sandos, BDM chez Sandos.

La situation a dégénéré à Puerto Vallarta dimanche, alors que de nombreux Canadiens regardaient le match de hockey masculin pour la médaille d’or olympique. « El Mencho », le chef du cartel Jalisco Nouvelle Génération, a été tué lors d’un affrontement avec les forces spéciales militaires; le CJNG est l’une des organisations criminelles les plus puissantes du Mexique. En représailles, le cartel a semé le chaos dans les rues en barrant les routes, incendiant des véhicules et créant d’importantes perturbations de la circulation à Puerto Vallarta et dans les environs.

En conséquence, les autorités ont temporairement fermé l’aéroport — ce qui a perturbé les déplacements des passagers et créé de l’incertitude pour les voyageurs et les partenaires aériens. Air Canada, Transat, WestJet et Porter ont tous suspendu leurs vols et permettent aux voyageurs de modifier leurs réservations jusqu’au 25 février, bien que cette mesure puisse être prolongée.

Le Mexique figure constamment parmi les principales destinations internationales des voyageurs canadiens, en particulier en provenance de l’Ontario et de l’Ouest canadien. Des portes d’entrée clés comme Cancun, Puerto Vallarta, Los Cabos et la Riviera Maya dépendent fortement du trafic hivernal canadien.