Chaos à Puerto Vallarta ; le Canada met à jour son avis aux voyageurs

Il s’agit d’une situation en évolution — dernière mise à jour le 22 février à 18h09 (HE).

Alors que la plupart des Canadiens regardaient la finale d’hockey masculin aux Jeux Olympiques dimanche matin, une importante situation de sécurité se déroulait à Puerto Vallarta.

Affaires mondiales Canada a mis à jour son avis aux voyageurs pour la ville côtière de Puerto Vallarta ainsi que pour d’autres régions de l’État mexicain de Jalisco, après que les autorités ont temporairement perturbé les opérations à l’aéroport international de Puerto Vallarta (PVR), dans un contexte d’incendies de voitures signalés et d’opérations de sécurité liées au cartel dans l’État de Jalisco.

L’avis indique qu’un « ordre de confinement » est en vigueur à Puerto Vallarta et que « tous les services de taxi et de covoiturage » sont suspendus. Il recommande à tous les Canadiens présents au Jalisco de faire preuve de discrétion, de surveiller les médias et de suivre les directives des autorités locales.

Dimanche (22 février), des opérations de sécurité fédérales dans l’État de Jalisco ont entraîné des incidents de barrages routiers, des signalements d’incendies de véhicules et d’importantes perturbations de la circulation autour de Puerto Vallarta et des régions avoisinantes. En conséquence, les autorités ont temporairement fermé l’aéroport aux opérations normales — ce qui a affecté les déplacements des passagers et créé de l’incertitude pour les voyageurs et les partenaires de l’aviation.

TMR Québec a parlé à Sophie Raymond, qui représente les hôtels Velas au Canada, qui était à bord du vol AC999 de Montréal vers Puerto Vallarta qui a fait demi-tour environ 3h après le décollage.

“Environ 3h après le décollage, le pilote nous a avisé d’une mauvaise nouvelle – on pensait tous que c’était parce que le Canada avait perdu le match contre les États-Unis, mais il nous a dit que l’aéroport PVR allait fermer sous peu.”

Une fois de retour à Montréal, Air Canada a remboursé tous ses passagers, les avisant au passage que tous les vols vers PVR seraient annulés au moins jusqu’au 25 février.

Velas compte trois établissements à Puerto Vallarta. “Tout le monde est en sécurité, nous prenons soin de nos clients et tout est sous contrôle pour l’instant”, rassure Sophie Raymond.

Travel Market Report Canada s’est également entretenu avec Sandy Knox, du Tisson Travel Group (JWS Travel – Journey’s with Sandy), qui se trouve actuellement à Puerto Vallarta, où elle séjourne avec son mari pendant quelques mois chaque hiver.

« Nous habitons à environ trois pâtés de maisons à l’intérieur des terres, près de la marina des navires de croisière », nous explique-t-elle. « La plupart des événements, et beaucoup d’entre eux, ont commencé au centre-ville, mais maintenant cela s’est aussi étendu jusqu’ici. »

Pour situer le contexte, la marina est le principal port d’escale des navires de croisière et se trouve dans la région appelée Bahía de Banderas. Sandy explique que les premiers rapports laissaient croire que des bâtiments près des navires de croisière étaient en feu, mais il s’est avéré qu’il s’agissait plutôt de véhicules incendiés. Elle a reçu des images d’un ami séjournant dans le secteur de la marina et a d’autres amis au centre-ville qui ont été témoins de véhicules en flammes et d’explosions.

« J’avais des amis au centre-ville qui regardaient le match de hockey et, lorsque le match s’est terminé, le bar a été fermé et on leur a ordonné de sortir. Il y avait des véhicules en feu tout autour. Une explosion s’est produite. Nous avons entendu des coups de feu. »

Sandy indique que des amis au centre-ville ont été évacués de leur immeuble et se trouvent maintenant sur la plage. Selon elle, la ville est pratiquement en état de confinement et soumise à un couvre-feu, avec des mises à jour continues avertissant les résidents de rester chez eux alors que de nouveaux incendies sont signalés.

Notre conversation a été interrompue lorsque la connexion Internet de Sandy a été coupée.

Travel Market Report Canada a également parlé avec l’auteur de voyages Gregory George, actuellement en vacances à Puerto Vallarta et qui devait rentrer chez lui lundi (23 février). Il raconte s’être réveillé tôt dimanche matin et avoir remarqué une odeur âcre ainsi que des colonnes de fumée s’élevant des collines. Selon lui, des informations indiquent que les autorités mexicaines ont capturé 13 membres du cartel et tué un chef du cartel, ce qui aurait déclenché des violences en représailles.

D’après Greg, les troubles se sont largement propagés, avec des signalements de coups de feu à l’aéroport. Il affirme que les aéroports sont fermés et que l’espace aérien mexicain aurait été fermé. En conséquence, lui et d’autres personnes restent sur place pour le moment.

« Il n’y a pas beaucoup de forces de l’ordre ou de véhicules d’urgence ici ; je n’ai entendu parler que d’environ deux ambulances. Ils bloquent les rues avec des voitures et y mettent le feu pour empêcher la police d’accéder aux zones. »

Les médias locaux rapportent que les raids seraient en lien avec le département du Trésor des États-Unis, qui a imposé des sanctions contre Kovay Gardens, un complexe hôtelier en bord de mer dans l’État mexicain de Nayarit, l’accusant d’opérer dans le cadre d’un réseau de fraude dirigé par le Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), lequel aurait, semble-t-il, escroqué des millions de dollars à des touristes américains.

CBC News rapporte que Nemesio Oseguera Cervantes, connu sous le nom de « El Mencho », chef du Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG), aurait été tué, selon plusieurs sources locales et internationales, dont le journal espagnol El País et le New York Times. Le CJNG est l’une des organisations criminelles les plus puissantes du Mexique.

Travel Market Canada a contacté l’office du tourisme et les compagnies aériennes pour obtenir des commentaires et continuera de mettre à jour cette histoire à mesure que de nouvelles informations seront disponibles.