Porto et le nord du Portugal : 5 choses à retenir pour les conseillers

Entre hôtels cinq étoiles, vignobles spectaculaires, gastronomie, patrimoine UNESCO et aventures en plein air: Porto et le nord du Portugal multiplient les expériences pour séduire différentes clientèles. À l’occasion de la Air Canada–United Airlines Race 2026, notre équipe a découvert cette région lors d’un FAM.

Voici cinq facettes de la destination que les agents de voyages devraient connaître pour inspirer leurs clients et enrichir leurs prochains itinéraires.

Porto attire les voyageurs des quatre coins du monde avec ses façades colorées, ses ruelles pavées, son architecture historique et ses célèbres caves à vin. Mais au-delà de cette image de carte postale, la deuxième plus grande ville du Portugal constitue également une porte d’entrée vers une région où se côtoient montagnes, vignobles, villages rustiques et établissements hôteliers haut de gamme. « Porto n’est pas seulement Porto et le Nord du Portugal n’est pas seulement la vallée du Douro! Il y a bien plus à voir, à faire et à découvrir! Que les clients soient amateurs de culture, d’histoire, d’architecture, foodie, amateur de vin, de nature ou d’aventure ou tout ça en même temps, un séjour à Porto est parfait! La région du Nord est facilement accessible, soit en gardant un pied à terre à Porto pour des excursions d’une journée ou en se déplaçant dans différents endroits pour quelques jours. », souligne Madame Marie-Claude Richard, l’une des agentes participant à ce FAM.

C’est précisément cette diversité que les organisateurs de ce voyage de familiarisation ont souhaité faire découvrir aux professionnels du voyage nord-américains réunis à Porto du 15 au 22 octobre. Les participants ont été répartis en quatre groupes pour des voyages de familiarisation (FAM) consacrés à la gastronomie, aux vins, au patrimoine UNESCO ainsi qu’aux activités de plein air et à la nature. L’objectif? Permettre aux agents de mieux connaître les différentes facettes du nord du Portugal et les expériences qu’ils pourront proposer à leur clientèle.

1. Tourisme de luxe : le luxe portugais entre histoire et modernité

Le nord du Portugal réserve quelques belles surprises aux amateurs d’hôtellerie haut de gamme. Ici, le luxe ne se limite pas aux installations modernes et aux services personnalisés. Il s’exprime aussi à travers la restauration de bâtiments historiques, la mise en valeur du patrimoine et la tranquillité des lieux.

À Porto, l’Altis Porto, établissement cinq étoiles de 95 chambres, dont sept suites, propose une expérience contemporaine axée sur le confort et le bien-être. Situé à proximité de plusieurs attraits emblématiques de la ville, il permet aux voyageurs de découvrir Porto tout en profitant d’un environnement raffiné.

À Vila do Conde, le The Lince Santa Clara Historic hotel offre une expérience bien différente. Installé dans un ancien monastère du XIVe siècle, ce hôtel-boutique cinq étoiles de 87 chambres marie architecture historique et design contemporain. Deux restaurants, dont Oculto du chef Vítor Matos, un spa Sisley Paris et une piscine extérieure à débordement complètent l’offre.

Plus au nord, le Vidago Palace Hotel illustre une autre facette du luxe portugais. Installé dans un palais centenaire au cœur d’un vaste parc, cet établissement cinq étoiles mise sur son héritage thermal, ses jardins, son parcours de golf impressionnant et ses installations de bien-être.

Pour les agents, ces établissements représentent des options intéressantes pour une clientèle recherchant des séjours romantiques, des expériences exclusives ou des vacances combinant culture et détente. Ils permettent également d’envisager des itinéraires haut de gamme au-delà du centre-ville de Porto.

2. Gastronomie : une destination qui se savoure autant qu’elle se visite

Impossible de découvrir Porto sans s’intéresser à sa gastronomie! Dans le nord du Portugal, les traditions culinaires occupent une place importante dans l’identité régionale. Des marchés populaires aux restaurants gastronomiques, les visiteurs découvrent une cuisine profondément liée aux produits locaux et au savoir-faire portugais.

Les amateurs de douceurs pourront également déguster les célèbres pastéis de nata, tandis que les restaurants traditionnels proposent une variété de plats régionaux mettant en valeur viandes, poissons et produits de saison.

Durant le séjour, les profesionnels présents ont découvert Matosinhos, ville côtière reconnue pour sa tradition maritime et ses restaurants de poissons. Le programme comprenait également une soirée au Matriarca, un établissement aménagé dans une maison historique du XVIIe siècle au cœur de Porto, où gastronomie et culture du vin se rencontrent.

Pour approfondir cette découverte, un groupe d’une dizaine d’agents de voyage a pris part à un séjour spécialement consacré à la gastronomie régionale. Cette approche permet de mieux comprendre comment les expériences culinaires peuvent enrichir un séjour et devenir un véritable motif de voyage.

Pour les conseillers, l’intérêt va bien au-delà d’une réservation au restaurant. Visites de marchés, dégustations, ateliers culinaires et rencontres avec les producteurs locaux constituent autant de possibilités pour personnaliser les itinéraires de leurs clients.

3. Tourisme vinicole : le Douro, un incontournable pour les amateurs de vin

Si Porto est mondialement reconnue pour son vin éponyme, la région viticole du Douro mérite à elle seule une place dans un itinéraire. Située à environ deux heures de route de Porto, elle offre des paysages spectaculaires où les vignobles en terrasses épousent les courbes du fleuve. « La région a beaucoup à offrir et est diversifiée. Cependant, elle peut présenter certains défis. Il est donc bien important de connaître les besoins, intérêts et limitations de ses clients. », explique l’agente de voyages Kassandra Nadeau, participant à ce séjour.

Délimitée et réglementée dès 1756, la région du Douro figure parmi les plus anciennes régions viticoles délimitées au monde. Son paysage culturel, façonné par des générations de viticulteurs, est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2001.

Lors du voyage, les participants ont découvert cette région à bord d’un bateau traditionnel rabelo, autrefois utilisé pour transporter les tonneaux de vin jusqu’aux caves de Vila Nova de Gaia. Une expérience qui permet d’admirer les vignobles depuis le fleuve et de mieux comprendre le rôle historique du Douro dans le commerce du vin.

La visite du vignoble Quinta da Pacheca a également permis de découvrir l’œnotourisme sous un angle expérientiel. Au programme figuraient notamment une visite du domaine, un atelier d’assemblage de vins et une activité artistique utilisant le vin comme médium.

Pour les agents, la combinaison Porto et vallée du Douro représente une proposition particulièrement intéressante pour les couples, les amateurs de vin et les voyageurs à la recherche d’expériences immersives. Certains domaines proposent même des hébergements au cœur des vignobles, permettant de prolonger l’expérience.

4. UNESCO: un patrimoine portugais exceptionnel à découvrir

Porto et le nord du Portugal ne séduisent pas uniquement par leurs paysages. La région possède également un patrimoine culturel et architectural remarquable, qui témoigne de plusieurs siècles d’histoire.

Plusieurs sites de la région figurent sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. À Porto, le quartier historique de Ribeira, les ruelles étroites et les édifices anciens racontent l’évolution de cette ville commerçante établie sur les rives du Douro. Le célèbre pont Dom-Luís-I contribue également au paysage emblématique de la destination.

Dans le cadre du voyage de familiarisation, un groupe d’agents a précisément été consacré à la découverte de ce patrimoine. Pour les professionnels du voyage, ces attraits offrent de nombreuses possibilités d’excursions culturelles et de circuits combinant plusieurs villes du nord du Portugal.

5. Plein air : une autre façon d’explorer le nord du Portugal

Pour les voyageurs qui aiment bouger, le nord du Portugal propose également une diversité d’activités de plein air. Entre l’océan Atlantique, les vallées verdoyantes, les montagnes et les sentiers de randonnée, la région se prête à des expériences actives adaptées à différents niveaux.

À Porto, les visiteurs peuvent notamment découvrir la ville à pied ou à vélo électrique. Pendant le programme de la course, les participants ont pris part à une excursion à vélo d’environ deux heures, au départ de Matosinhos. Le parcours longeait le littoral, traversait le parc municipal et suivait le Douro jusqu’au quartier historique de Porto.

Autre expérience marquante : le pont suspendu piéton situé dans le Geopark Arouca. Avec ses 516 mètres de longueur et ses 175 mètres de hauteur au-dessus de la vallée de la rivière Paiva, il offre des panoramas impressionnants sur les montagnes environnantes. Situé dans le géoparc mondial UNESCO d’Arouca, il constitue un attrait particulièrement intéressant pour les amateurs de sensations fortes et de paysages naturels.

Un groupe du FAM était d’ailleurs consacré à la thématique en pleine nature, illustrant l’intérêt de développer des itinéraires qui vont au-delà des visites culturelles traditionnelles.

Pour les agents de voyages, ces expériences permettent de rejoindre une clientèle active, mais aussi des voyageurs souhaitant découvrir le Portugal autrement, à un rythme plus immersif.

Porto et le nord du Portugal : une destination, plusieurs façons de voyager

L’une des grandes forces de Porto et du nord du Portugal réside dans la complémentarité de ses expériences. En quelques jours, les voyageurs peuvent passer d’un hôtel historique à un domaine viticole, découvrir un site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, savourer la cuisine régionale et explorer des paysages naturels spectaculaires.

Avec ses liaisons aériennes directes à l’année à partir de Montréal, Porto dispose de nombreux arguments pour séduire les voyageurs québécois à la recherche de leur prochaine destination européenne.